Piante pericolose
Piante spontanee pericolose
Piante da ambienti domestici pericolose
“Le piante degli orti e dei giardini: prevenzione del rischio” Pubblicazione dell’ISPESL (Istituto Superiore per la Prevenzione e Sicurezza sul Lavoro)
“Decalogo sulle erbe per il cittadino” del “Centro di medicina naturale” dell’Ospedale di Empoli
Estratti vegetali non ammessi negli integratori alimentari
Siti da consultare
Questa sezione dedicata alle piante pericolose è per noi la più importante di tutto il sito. Crediamo che debba esserlo anche per voi che lo state visitando e vi invitiamo a leggere queste righe fino in fondo e con molta attenzione.
È bene ed è necessario – e se lo diciamo noi di www.piantespontaneeincucina.info ci dovete credere - che prima ancora di avvicinarvi alle piante buone in cucina della tradizione locale o regionale italiana conosciate quelle piante che possono darvi fastidi seri, che sono pericolosamente tossiche o che possono causare addirittura la morte. Queste piante non vivono su un altro pianeta, ma sono vicine a noi, a volte anche molto vicine e parte stessa della nostra vita quotidiana, e comunque vegetano in mezzo alle altre che possono essere innocue.
Questa necessità è tanto più forte oggi, quando un sentito e positivo bisogno di ritorno "alla natura" spinge verso un maggiore uso di piante spontanee in cucina rispetto anche solo a una decina di anni fa. Una certa moda “salutista” contribuisce inoltre non poco ad allargare il fenomeno. Questo sito, anche se ha un approccio diverso, etnobotanico e gastronomico, è probabilmente anch’esso figlio di esigenze riconosciute e contribuisce a suggerire un uso alimentare di piante che di solito non arrivano sui banchi di un centro commerciale. Siamo però convinti che non si può assolutamente avere un approccio all’uso di piante spontanee in cucina senza la dovuta conoscenza e senza un’attenta informazione e per questo riteniamo questa sezione la più importante del nostro sito. Troppe sono le piante che, usate da chi non ha conoscenze adeguate, possono provocare conseguenze gravi e a volte anche mortali.
Ciò che preleviamo dalla natura non è necessariamente buono o sicuro per il solo fatto che è “naturale”. Come i funghi molte piante possono provocare danni seri al nostro organismo. Che sia velenosa l’intera pianta o solo una loro parte - bacche, foglie, semi - poco importa. Alcune piante possono produrre i loro effetti, spesso per semplice contatto, solo localmente, sotto forma di ulcerazioni, irritazione, dermatiti, gonfiori, ecc., ma altre possono invece provocare una intossicazione generale del nostro corpo o causare danni irreparabili.
La pericolosità dipende spesso dalla concentrazione dei principi tossici attivi e dalle quantità delle parti velenose ingerite. Vale sempre la celeberrima frase di Paracelso “Omnia venenum sunt:…….dosis sola facit, ut venenum non sit” ma occorre tenere conto che sugli effetti intervengono anche molti altri fattori che possono aggravarli notevolmente. La reazione è peraltro sempre strettamente individuale. Abitudine o meno a consumare lo stesso alimento, età, peso, stato di salute, interazione con farmaci assunti, ecc. possono essere fattori importanti o addirittura decisivi per l’esito dell’intossicazione.
Per evitare seri danni all'organismo è quindi importante conoscere le piante che non sono commestibili o le parti pericolose di quelle che invece sono ritenute commestibili. In ogni sezione di questo sito in cui è apparso necessario sono stati dati opportuni consigli e avvertimenti. Aggiungiamo che la prudenza non è mai troppa. Spesso infatti l’indagine scientifica è stata necessariamente carente nell’indagare vecchie abitudini alimentari che stavano scomparendo ma oggi, quando progredisce, continua a suggerirci inviti alla prudenza per nuove specie che la tradizione proporrebbe di consumare senza problemi.
Un discorso particolare meriterebbero le piante pericolose che vengono impiegate in fitoterapia – diremmo con sempre maggiore frequenza ma anche con troppa superficialità – specie se associate o meno ai farmaci comuni. Seppure, come avrete visto, non ci avventuriamo in questo ambito se non nelle forme leggere che mostra la sezione riferita alla fitoterapia, perché non è l’aspetto che più ci interessa, ci permettiamo di consigliare di andare in erboristeria solo sotto controllo medico e aggiungiamo anche qui qualche pagina specifica sull’argomento.
Non siamo botanici e non siamo medici ed è per questo che ci è parso doveroso costruire questa sezione tramite collegamenti con gli specialisti, utilizzando i loro preziosi consigli e la documentazione che ci hanno gentilmente offerto. Consigliamo anche di stampare, quando possibile, taluni documenti in pdf, per averli sempre disponibili senza il bisogno di un collegamento in Rete, che è quasi sempre disponibile, ma che ha in quel “quasi” il punto debole che può fare una grande differenza.
Non sarebbe strettamente inerente all’ambito nel nostro sito, ma vista l’importanza che l’argomento assume ci permettiamo di allungare di qualche riga per ricordare che le piante velenose non si trovano solo in campagna, nei boschi o in montagna. Parchi e aiuole cittadine, così come i bordi delle strade, possono nascondere la stessa insidia, ma soprattutto i pericoli si celano frequentemente nel giardino di casa e fra le piante “domestiche”, quelle da appartamento o da terrazzo che ci vengono regalate o che dopo un’incursione dal fiorista portiamo a casa perché ci sembrano tanto belle.
I più esposti ai rischi che derivano dalla presenza di piante velenose in casa o nel giardino sono i bambini (e anche gli animali domestici). In particolare i più piccoli sono più esposti alla possibilità di avvelenamento. Frutti e fiori dalla forma e dai colori attraenti sono un irresistibile invito a metterli in bocca e spesso sono gli stessi genitori a portare a casa piante di cui non immaginano la pericolosità.
Come si dice, l’attenzione dei genitori non è mai troppa, e siccome può capitare sempre l’imprevisto ad essere previdenti ci si guadagna (molto). Avendo bambini piccoli è opportuno tenere sempre in casa del carbone medicinale, in polvere, da usare se i sintomi appaiono legati a problemi gastro-intestinali: spesso è il solo rimedio efficace per attenuare le pesanti conseguenze di certe ingestioni. In ogni caso se i sintomi appaiono seri va consultato subito un medico o il Centro Antiveleni più vicino o bisogna correre in ospedale. In questo caso occorre sforzarsi di memorizzare le caratteristiche della pianta o della sua parte che potrebbe essere la causa del male per aiutare il medico nella diagnosi: è uno sforzo che può salvarvi la vita.
Siccome lo strumento di prevenzione più utile è una corretta informazione, sarebbe assai importante che i genitori stessi sapessero riconoscere le piante pericolose autoctone più diffuse, oltre ad avere un’idea delle loro caratteristiche e del grado di tossicità. Ciò che può sembrare un auspicio dovrebbe essere la regola per le piante acquistate, di cui si sa il nome e per le quali si possono avere fin dall’inizio della loro collocazione in casa o in giardino le dovute informazioni. In ogni caso è sempre opportuno conservare i cartellini informativi delle piante e cercare di disporre le stesse nei luoghi meno accessibili ai bambini. Altri consigli importanti sono affidati a quella che dovrebbe essere normale prudenza, anche se non ci sono rimedi contro il “reato di scemenza”.
In conclusione è utile ricordare che anche i trattamenti cui sottoponiamo spesso le piante non tossiche non sono alieni da procurare conseguenze nocive. Spesso usiamo antiparassitari, fertilizzanti, lucidafoglie, ecc. che possono causare nei bambini intossicazioni, lente o acute che siano. Ovviamente il primo consiglio che qui ci viene spontaneo è di sostituire pressoché tutti i prodotti costituiti da pericolosi elementi chimici con rimedi che non sono tossici o che richiedono solo un po’ più di fatica.
Infine raccomandiamo ai visitatori del nostro sito di tenere davvero in considerazione le avvertenze di cui diamo conto qui e là e di integrarle con altre letture e approfondimenti. Per ovvie ragioni le tabelle con le piante spontanee velenose sono sintetiche e quelle delle piante domestiche anche largamente incomplete rispetto a ciò che si vende in giro: è quindi necessario affidarsi a letture specialistiche e ai migliori siti in Rete. Ricordiamo peraltro che, anche se è sempre meglio imparare a riconoscere direttamente “sul campo” le piante, le buone immagini in Rete e nei libri aiutano quanto meno a farsi venire dei dubbi. Le nostre, ospitate nella galleria immagini accompagnate da un simbolo che sta a indicare la loro pericolosità, sono davvero poche e giovano quindi anche poco allo scopo. Non pensate che il tempo dedicato a farvi una idea compiuta su questo argomento è tempo perso: potrebbe anche salvarvi la vita!